Hoy en día, Abu Simbel es una de las principales atracciones turísticas de Egipto y un símbolo de la habilidad ingeniera y la grandeza del antiguo Egipto. A pesar de estar algo lejos, Abu Simbel es una visita obligada en cualquier viaje a Egipto.
Historia de Abu Simbel
El templo de Abu Simbel fue construido durante el reinado de Ramsés II, quien gobernó Egipto entre 1279 y 1213 aC. Ramsés II (también conocido como Ramsés el Grande) fue uno de los faraones más célebres y poderosos de la historia egipcia que ordenó la construcción de numerosos templos y monumentos demostrar su poder y grandeza.
Concretamente, Abu Simbel se encuentra en Nubia, una región situada al sur de Egipto, cerca de la frontera con Sudán. Esta área era crucial para el control de las rutas comerciales y para la dominación de las tierras ricas en recursos naturales, como el oro.
Por todo ello, Ramsés II mandó construir el Templo de Abu Simbel, con características monumentales, en Nubia para consolidar el poder egipcio sobre Nubia y para intimidar a los enemigos, asegurando la lealtad de las poblaciones locales.
Ramsés II era conocido por su habilidad para utilizar la propaganda para consolidar su poder. Al construir Abu Simbel en un lugar tan prominente, estaba no solo honrando a los dioses, sino también glorificándose a sí mismo. Las enormes estatuas y los relieves detallados dentro del templo narran las victorias y la grandeza de Ramsés, reforzando su imagen divina ante los ojos de los locales y de los visitantes.
El cambio de ubicación de Abu Simbel: el rescate del templo
En la década de 1960, el gobierno egipcio decidió construir la presa de Asuán para controlar las inundaciones del Nilo y generar electricidad. Sin embargo, la construcción de la presa crearía el Lago Nasser, que inundaría muchos templos, incluyendo Abu Simbel.
Para salvar los templos, se llevó a cabo una monumental operación de rescate dirigida por la UNESCO entre 1964 y 1968. Los templos fueron cuidadosamente cortados en bloques, algunos de hasta 30 toneladas, y trasladados a un nuevo sitio más seguro.
La actual ubicación de Abu Simbel está 65 metros más alto y 200 metros más lejos que su ubicación original.
Los templos de Abu Simbel fueron reconstruidos en una colina artificial, pero preservando su orientación original para que los rayos del sol siguieran iluminando las estatuas en los días previstos.
Más de 50 países participaron en la recuperación de estos templos, aunque la participación más destacada fue la de Reino Unido, Países Bajos, Estados Unidos y España, a los que Egipto regaló algunos de los templos rescatados.
Qué ver en Abu Simbel
Realmente, Aunque el complejo no es tan extenso como otras atracciones turísticas en Egipto, cada rincón está lleno de historia y maravillas arquitectónicas que valen la pena.
Abu Simbel es uno de los templos más impresionantes de Egipto.
De todos los templos que vimos en nuestro viaje a Egipto, lo cierto es que ninguno es como Abu Simbel. Merece completamente la pena.
El Gran Templo de Ramsés II
El Gran Templo de Abu Simbel está dedicado a Ramsés II y a los dioses Ra-Horakhty, Amón y Ptah. La fachada del templo está adornada con cuatro colosales estatuas de Ramsés II, cada una de más de 20 metros de altura. Estas estatuas están esculpidas directamente en la roca y representan al faraón en su divinidad.
El interior del templo de Ramsés en Abu Simbel es igualmente impresionante, con una serie de salas y cámaras decoradas con relieves que narran las victorias militares de Ramsés, incluyendo la famosa batalla de Qadesh.
En el santuario interior, las estatuas de Ramsés y los dioses están alineadas de tal manera que, dos veces al año, los rayos del sol iluminan directamente estas figuras, simbolizando la conexión divina del faraón.
La estatua rota del templo de Ramsés
La historia detrás de la estatua rota en la fachada del Gran Templo de Ramsés II en Abu Simbel no está completamente clara, pero la teoría más aceptada es que la estatua de Abu Simbel se rompió por un terremoto en los tiempos antiguos.
En cualquier caso, persisten muchas teorías:
- Daño por Terremoto: Muchos arqueólogos y egiptólogos creen que un terremoto pudo haber causado el colapso de la estatua. La región de Nubia, donde se encuentra Abu Simbel, ha experimentado actividad sísmica a lo largo de los siglos, y un terremoto es una explicación plausible para el daño visible en la estatua.
- Erosión Natural: Otra teoría sugiere que la erosión natural y el desgaste del tiempo podrían haber contribuido al colapso de la estatua. La exposición constante al viento, la arena y las fluctuaciones de temperatura en el desierto puede debilitar las estructuras de piedra con el tiempo.
- Falla de Construcción: Aunque menos probable, algunos han especulado que podría haber habido una falla en la construcción original que llevó al colapso de la estatua. Sin embargo, la calidad de la ingeniería egipcia antigua hace que esta teoría sea menos aceptada.
Cuando se transportó el templo, se decidió dejar la estatua en la posición en la que se encontraba en lugar de restaurarla.
El Templo de Nefertari
El Templo Menor está dedicado a la reina Nefertari, la esposa favorita de Ramsés II, y a la diosa Hathor. La fachada del templo presenta seis estatuas, cuatro de Ramsés y dos de Nefertari, todos de más de 10 metros de altura.
El Templo de Nefertari es también notable por la prominencia de la reina, lo que refleja el cariño y respeto que Ramsés sentía por ella.
Museo de Abu Simbel
Cerca de los templos, hay un pequeño museo que cuenta la historia del rescate y la reubicación de los templos en la década de 1960. Aquí puedes aprender sobre la increíble hazaña de ingeniería que salvó estos monumentos de la inundación.
Realmente, puedes visitar el museo ya que estás allí porque está al lado, pero no es nada relevante, de hecho está algo decadente.
¿Cuántos días hacen falta para visitar Abu Simbel?
Para visitar Abu Simbel no es necesario dedicar ni siquiera un día completo, ya que se puede realizar la visita en unas pocas horas, por ejemplo, yendo desde Asuán y regresando el mismo día.
Sin embargo, si prefieres una visita más relajada, puedes pasar la noche en Abu Simbel, lo que requeriría un día con su noche.
No merece la pena dedicar más de un día para visitar Abu Simbel, ya que tampoco hay mucho más que hacer en el pueblo, además de visitar los templos.
¿Cómo ir a Abu Simbel?
Para llegar a Abu Simbel, existen varias opciones dependiendo de tu preferencia y presupuesto:
Ir a Abu Simbel en avión
En Abu Simbel hay un pequeño aeropuerto que está muy cerca de los templos.
A pesar de que ir en avión a Abu Simbel suele ser la opción más cara, te ahorra las 4 horas de viaje por carretera. Realmente, en mi opinión es la mejor opción ya que el viaje en coche no aporta realmente nada más que un madrugón.
El aeropuerto de Abu Simbel recibe vuelos desde Aswan y El Cairo.
- Desde Asuán: Puedes tomar un vuelo desde el Aeropuerto Internacional de Asuán hasta el Aeropuerto de Abu Simbel. El vuelo dura aproximadamente 30 minutos.
- Desde El Cairo: También es posible volar directamente desde El Cairo a Abu Simbel, aunque generalmente estos vuelos hacen escala en Asuán.
Ir a Abu Simbel en autobús o coche
La opción más común para ir a Abu Simbel es tomar un autobús turístico o contratar un coche con conductor desde Asuán.
El viaje en coche de Aswan a Abu Simbel dura unas 4 horas cada trayecto. Por eso, las excursiones suelen salir muy temprano por la mañana (sobre las 4 o 5 de la mañana) para evitar el calor del mediodía.
Opciones de tours a Abu Simbel
- Tour de medio día desde Asuán: Es la opción más habitual.
- Tour de un día completo con noche en Abu Simbel: Perfecto para no tener que pegarse el madrugón para realizar el viaje. Puedes llegar a Abu Simbel por la tarde noche y ver el espectáculo nocturno y madrugar para ver los templos en el amanecer.
Excursión en barco hasta Abu Simbel
Una manera menos popular de llegar a Abu Simbel es a través de un crucero por el Lago Nasser.
Hay diferentes opciones de crucero que salen desde Aswan y tardan un par de días en llegar hasta Abu Simbel.
Los cruceros por el lago Nasser suelen incluir paradas en otros sitios como:
- Templo de Kalabsha: Cerca de Asuán, dedicado a Mandulis.
- Wadi El Seboua: Con varios templos y monumentos nubios.
- Amada: Uno de los templos más antiguos en Nubia, trasladado para salvarlo de las aguas del lago.
Este es un método más relajado y permite disfrutar del paisaje a lo largo del lago.
¿A qué hora es mejor visitar Abu Simbel?
Lo ideal es llegar temprano a Abu Simbel, ya que a primera hora hay menos gente. En mi experiencia, lo mejor es llegar a Abu Simbel sobre las 8 de la mañana.
A partir de las nueve de la mañana, los autobuses llenos de turistas comienzan a llegar, lo que hace que la explanada de los templos se llene mucho mucho de gente. Entre 8 y 9 de la mañana es la mejor hora para visitarlo tranquilamente y hacer fotos sin tropecientos turistas.
En mi caso, fuimos en coche desde Asuán y llegamos a las siete y media de la mañana, por lo que a las ocho ya estábamos en la zona de los templos y estábamos prácticamente solos.
En cualquier caso, lo más recomendable es ir sí o sí por la mañana, ya que las temperaturas durante el mediodía y la tarde son muy altas.
¿Hace falta guía para ver Abu Simbel?
Realmente no es necesario ir con un guía a Abu Simbel, pero es recomendable contar con un chófer que te lleve hasta allí o que te recoja y te lleve al aeropuerto.
En muchos casos, la visita a Abu Simbel se contrata en Asuán o en los propios barcos de los cruceros del Nilo, por lo que es probable que un guía te acompañe durante la excursión.
¿Es seguro Abu Simbel?
Sí, visitar Abu Simbel es seguro. Las autoridades egipcias toman medidas significativas para garantizar la seguridad de los turistas, especialmente en sitios turísticos importantes como Abu Simbel.
- Presencia policial: Hay una notable presencia de fuerzas de seguridad en la zona para proteger a los visitantes.
- Convoyes escoltados: Si viajas por carretera desde Asuán, los tours suelen organizarse en convoyes escoltados para mayor seguridad.
De todos modos, como en cualquier destino turístico, es importante tomar precauciones habituales, como cuidar tus pertenencias y estar atento a tu entorno.
Para mí, Abu Simbel fue perfectamente normal y en ningún momento tuve sensación de inseguridad. Al final, ten en cuenta que la zona que se visita es una zona muy concreta, por lo que está muy vigilada y asegurada.
¿Donde dormir en Abu Simbel?
Nefertari Hotel Abu Simbel
Ubicación: Muy cerca del sitio arqueológico de Abu Simbel.
Características: Este hotel ofrece vistas impresionantes del lago Nasser y un servicio cálido y acogedor. Es perfecto para aquellos que desean estar a poca distancia de los templos.
Seti Abu Simbel Lake Resort
Ubicación: A orillas del lago Nasser, también muy cerca de los templos.
Características: Un resort lujoso con una piscina al aire libre, jardines exuberantes y habitaciones con vistas al lago. Ideal para una estancia cómoda y relajante.
Eskaleh Nubian Ecolodge
Ubicación: En un tranquilo entorno nubio, a poca distancia de los templos.
Características: Este lodge ecológico ofrece una experiencia auténtica, con arquitectura tradicional nubia y comidas caseras. Es perfecto para los viajeros que buscan una conexión más íntima con la cultura local.
Tuya Hotel
Ubicación: A solo unos minutos en coche de los templos de Abu Simbel.
Características: Un hotel acogedor y bien equipado, con habitaciones limpias y cómodas. Ofrece un ambiente familiar y es una opción económica para los viajeros.
¿Dónde comer en Abu Simbel?
Abu Simbel, aunque es un destino más pequeño y menos comercial, ofrece algunas opciones encantadoras para disfrutar de la gastronomía local. Aquí tienes algunas recomendaciones sobre dónde comer:
Toshka Restaurant
Conocido por su cocina nubia, ofrece una experiencia culinaria única con ingredientes locales.
Ambiente acogedor y precios razonables.
Nefertari Restaurant & Bar
Ubicado dentro del Seti Abu Simbel Lake Resort, este restaurante ofrece una vista increíble del lago y una selección de platos internacionales y locales.
Ideal para una cena tranquila después de un día de exploración.
Temple Guest House Restaurant
Ubicado cerca de los templos de Abu Simbel, este restaurante ofrece una vista impresionante y una variedad de platos internacionales y locales.
Ideal para una comida relajante después de visitar los monumentos históricos.
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